প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস  বলেছেন যে, “সার্কের চেতনা জীবন্ত এবং ভালো”, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার শেষকৃত্যে দক্ষিণ এশীয় দেশগুলির দৃঢ় উপস্থিতি এবং সংহতির কথা উল্লেখ করে।

অধ্যাপক ইউনূস বলেন যে, বাংলাদেশের তিনবারের প্রধানমন্ত্রী এবং বিশ্বের দ্বিতীয় মহিলা মুসলিম সরকার প্রধানের প্রতি সার্ক সদস্য দেশগুলি যে শ্রদ্ধা প্রদর্শন করেছে তাতে তিনি গভীরভাবে অনুপ্রাণিত।

দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে উচ্চ পর্যায়ের প্রতিনিধিদল ঢাকায় শেষকৃত্যে অংশ নিয়েছিলেন, যার মধ্যে ছিলেন পাকিস্তান জাতীয় পরিষদের স্পিকার সরদার আয়াজ সাদিক; ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস. জয়শঙ্কর; নেপালের পররাষ্ট্রমন্ত্রী বালা নন্দ শর্মা; শ্রীলঙ্কার পররাষ্ট্র, কর্মসংস্থান ও পর্যটনমন্ত্রী বিজিথা হেরাথ; ভুটানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডি.এন. ধুঙ্গেল এবং মালদ্বীপের উচ্চশিক্ষা ও শ্রমমন্ত্রী আলী হায়দার আহমেদ।

পরে, পাকিস্তানের সংসদীয় স্পিকার এবং নেপাল, শ্রীলঙ্কা এবং মালদ্বীপের মন্ত্রীরা রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় প্রধান উপদেষ্টার সাথে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন।

সফররত বিশিষ্ট ব্যক্তিরা গণতন্ত্রের জন্য তাঁর আজীবন সংগ্রাম এবং দক্ষিণ এশীয় দেশগুলির মধ্যে ঐক্য ও সহযোগিতা বৃদ্ধির জন্য তাঁর প্রচেষ্টার কথা স্মরণ করে প্রয়াত বেগম খালেদা জিয়ার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

তারা বলেন যে, জানাজায় রেকর্ডসংখ্যক জনসমাগম দেখে তারা অভিভূত। “এটা দেখায় যে জনগণ তাঁকে কতটা ভালোবাসত,” অধ্যাপক ইউনূস মন্তব্য করেন।

সভায় অধ্যাপক ইউনূস বারবার দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা (সার্ক) পুনরুজ্জীবিত করার প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছিলেন।

“গতকাল জানাজায় আমরা একটি সত্যিকারের সার্ক চেতনা প্রত্যক্ষ করেছি। সার্ক এখনও জীবিত। সার্ক চেতনা এখনও জীবিত,” মালদ্বীপের মন্ত্রী আলী হায়দার আহমেদের সাথে সাক্ষাতের সময় তিনি বলেন।

“গতকাল সার্ক কার্যকর ছিল। আমরা একসাথে আমাদের দুঃখ ও দুঃখ ভাগ করে নিয়েছি,” তিনি শ্রীলঙ্কার পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিজিথা হেরাথকে বলেন।

প্রফেসর ইউনূস নিউইয়র্কে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ফাঁকে সার্ক নেতাদের একটি অনানুষ্ঠানিক সমাবেশ আহ্বানের তার প্রচেষ্টার কথাও স্মরণ করেন।

“আমি সার্ক নেতাদের মধ্যে একটি মিলনমেলা করতে চেয়েছিলাম, এমনকি পাঁচ মিনিটের জন্যও,” তিনি আশা প্রকাশ করে বলেন যে দক্ষিণ এশিয়ার প্রায় দুই বিলিয়ন মানুষের জন্য সার্ক একটি অর্থবহ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে পুনরুজ্জীবিত হবে।

আলোচনায় আসন্ন জাতীয় নির্বাচনগুলো বিশেষভাবে স্থান পেয়েছে। অধ্যাপক ইউনূস বলেন, বাংলাদেশ ১২ ফেব্রুয়ারি অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।

তিনি পাকিস্তানের সংসদের স্পিকার সরদার আয়াজ সাদিককে বলেন যে নির্বাচনের পর তিনি তার পূর্বের পেশাগত ভূমিকায় ফিরে যাবেন।

সভায় শ্রীলঙ্কা ও নেপালের পররাষ্ট্রমন্ত্রীরা বলেন যে তারা বাংলাদেশের বিশাল প্রবাসী জনগোষ্ঠীর জন্য ডাকযোগে ভোটদানের প্রবর্তন নিবিড়ভাবে অনুসরণ করছেন।

প্রফেসর ইউনূস বলেন যে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার দেশের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এই ব্যবস্থা চালু করার পর বিদেশে বসবাসকারী এবং কর্মরত প্রায় ৭০০,০০০ বাংলাদেশি ডাকযোগে ভোটদানের জন্য নিবন্ধন করেছেন।

শ্রীলঙ্কার মন্ত্রী বিজিথা হেরাথ বলেন, “আমরা আপনাদের অভিজ্ঞতা থেকে শিখব।”